用腦看漫畫了解腦神經科學

千百年來哲學家絞盡腦汁想要探索腦袋裡的世界，可是一直到近代才有比較可靠的科學方法，破解一些千百年來的難題和謎團。然而，腦科學的原理乍看之下卻深奧難懂，令人望之卻步。幸好有這些腦袋特別聰明的人，能用這種淺顯易懂的方式為我們描繪出腦科學的世界，原來是如此趣味橫生！

人類是地球上唯一想要用意識來瞭解意識是如何運作的動物。單單能看懂這邊的這些文字就是個奇蹟了，無論這裡用的是象形的中文，還是拼音的文字，無論是何種文字，不過就是一連串的線條而已呀，人類就能從一堆線條中創造出各種意義來，這些線條可以拼湊出有高深的哲理，也可能會牽動你的喜怒哀樂。

而漫畫也是如此，只是圖像更貼近了生活。我們人類大腦在七萬年前產生了認知革命，原本這個能力不是用來追求哲學或科學的，是用來創造和理解故事的（請參見〈虛構事物和集體想像建構出的人類大歷史〉）。即使我們已經再演化了七萬年，除了少數菁英中的菁英，與其看懂艱澀的文字或方程式，我們還是更容易理解圖像的故事，與其想要讀懂高深的學問，我們更擅長懂得八卦背後的含意。

於是，很懂得人類大腦是如何運作的漢娜．羅斯博士 （Hana Roš）和很會畫漫畫的馬泰歐．法瑞內拉博士（Matteo Farinella, PhD）合作了《看漫畫了解腦神經科學》（Neurocomic），用一個像是八卦小報的開頭，一個好色的男人試圖搭訕一個正妹而展開了一個奇幻般的旅程，意外進入人類大腦裡探險，在旅程中遇到了多位奇人異士，用超現實的方式來告訴他（及讀者），在現實上大腦是由什麼組成的嗎？什麼是神經元？大腦如何思考？記憶如何運作？心靈只是大腦的產物嗎？我們是如何成為自己的？

那個在大腦中探險的男人，首先遇到的是神經科學大師聖地亞哥·拉蒙-卡哈爾（Santiago Ramón y Cajal，1852－1934），這位西班牙的大師是1906年諾貝爾生理學或醫學獎得主。只要修過神經科學，一定會對他留下深刻的印象，因為想當初在修研究所的神經科學時，老師就一再提到說，拉蒙-卡哈爾當年只用細胞染色而建構出的理論又讓他猜中了！

接著《看漫畫了解腦神經科學》帶領主角，以及和主角處境差不多的讀者遨遊神經傳遞的細胞生化和電生理基礎，然後記憶又是怎麼一回事。我們還知道了大腦會騙人，而騙得最得心應手的，當然是最信任自己的主人，不相信的話，謝伯讓兄的《都是大腦搞的鬼》可以給你好幾打的例子（請參見〈真的都是大腦搞的鬼？〉）。

《看漫畫了解腦神經科學》 並沒有（也不太可能）回答一些很重要的問題，就是意識究竟從何而來？心靈又是怎麼一回事呢？《看漫畫了解腦神經科學》非常的淺顯，如果真的如神經科學很感興趣，讀了絕對會意猶未盡的，於是這裡介紹過的幾本好書，會是很棒的延伸閱讀，比如《我們真的有自由意志嗎？：意識、抉擇與背後的大腦科學》（Who’s in Charge?: Free Will and the Science of the Brain）、《潛意識正在控制你的行為》（Subliminal: How Your Unconscious Mind Rules Your Behavior）、《我即我腦：從子宮孕育到阿茲海默症，大腦決定我是誰》（Wij Zijn Ons Brein）、《其實大腦不懂你的心》（How We Fell: Understanding What Neuroscience Can and Cannot Tell Us about Our Emotions）、《夢的科學：解析睡眠中的大腦》（The Mind at Night: the New Science of How and Why We Dream） 等等（請參見〈我即我腦－－我究竟從何而來？〉、〈潛意識正在控制你的行為嗎？〉、〈我們真的冇自由意志嗎？〉、〈其實大腦真的不懂你的心〉、〈夢的科學之全面啟動〉）